Le streghe
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CHI SONO LE STREGHE

La parola "Strega" deriva da "STRIX", termine latino che indicava certi uccelli notturni.

Non tutti lo sanno, ma raramente si nasce Streghe: più spesso lo si diventa.
La Strega è infatti una donna qualsiasi, che è riuscita a ottenere poteri magici più o meno grandi e una vita molto lunga.
Ci sono, però, donne che sembrano più predisposte di altre alla stregoneria e che possiedono dei poteri innati, quasi sempre ereditari.

Esistono Streghe buone e Streghe cattive, mentre alcune sono entrambe le cose, a seconda delle occasioni.

Per secoli le Streghe furono non solo temute, ma anche perseguitate.
Una donna accusata di praticare la stregoneria veniva processata e condannata a essere impiccata o bruciata viva.
 

COME SI DIVENTA STREGHE

Un tempo si diceva che per diventare una Strega era insispensabile giurare fedeltà al Diavolo il quale, per avvicinare le donne da lui scelte, usava trasformarsi in un bel giovanotto dal berretto blu oppure in un vecchio tutto vestito di nero.
Alcuni sostengono però, che l'uomo misterioso venerato dalle streghe fosse in realtà, il sacerdote di un'antica religione pagana, praticata soprattutto dalle donne e sopravvissuta in segreto.

Secondo altri, invece, le Streghe sono solo donne particolarmente sapienti, che conoscono meglio degli altri la natura e le proprietà delle erbe e che imparano a sfruttare i poteri della mente. Questa sapienza viene tramandata di madre in figlia, oppure insegnata dalle vecchie alle più giovani.
 
Il Diavolo, dunque, centra ben poco: e sarebbero le streghe stesse a mettere in giro la falsa voce di un patto col demonio, per spaventare i curiosi che vogliono ficcare il naso nelle loro faccende.

COME SI RICONOSCONO

Una vecchia bruttissima e curva, con un gran naso a becco pieno di verruche, i capelli ispidi, le unghie simili ad artigli, che porta un gran mantello nero e un alto cappello pure nero...
E' in questo modo che siamo abituati a immaginare le Streghe, e a vederle nelle illustrazioni dei libri e delle fiabe.
 
Ma esistono anche streghe giovani e belle, streghe bambine, streghe di mezza età, che sembrano normali casalinghe o signore eleganti.

Senza contare, naturalmente, il fatto che una vera Strega può cambiare aspetto.

(Da "Il piccolo popolo - STREGHE" - di  Francesca Lazzarato, ed. Arnoldo Mondadori)